요즘에는 흑연을 제외한 다른 배드민턴 라켓 소재에 대해 이야기할 필요가 거의 없습니다. 배드민턴 라켓에 흑연이 포함되어 있지 않다면, 어린아이를 위해 사거나 며칠 동안 재미로 게임을 즐기고 싶은 경우가 아니라면 고려조차 하지 않는 것이 일반적입니다. 이 외에도 흑연 배드민턴 라켓은 현대 경기에서 필수적인 요소입니다. 과거에는 배드민턴 라켓을 구매할 때 강철이나 알루미늄과 같은 다른 소재도 고려했습니다. 그러나 이 두 소재는 요즘에는 거의 간과되고 있습니다. 일부 라켓에는 여전히 사용되지만, 과거에 비해 그 양이 상당히 줄었습니다. 그렇다면 흑연 배드민턴 라켓에 대해 자세히 알아보겠습니다.
시중에는 얼마나 다양한 그래파이트 배드민턴 라켓이 있을까요? 사실 꽤 많습니다. 먼저 그래파이트가 무엇인지 정의해 보겠습니다. 그래파이트는 본질적으로 탄소라는 화학 원소의 물리적 형태입니다. 탄소의 또 다른 물리적 형태는 다이아몬드입니다. 따라서 그래파이트는 본질적으로 탄소로 이루어져 있습니다. 따라서 그래파이트 배드민턴 라켓이라고 하면 탄소 라켓을 의미합니다. 그런데 시중에는 탄소 섬유라는 또 다른 인기 있는 용어가 있습니다. 그렇다면 탄소 섬유는 정확히 무엇이며, 그래파이트 라켓과 어떻게 다를까요? 탄소 섬유는 탄소 원자가 육각형 고리 모양으로 배열되어 고분자 사슬을 형성하는데, 이 사슬이 나중에 탄소 섬유로 변환됩니다. 이러한 탄소 원자 배열은 다른 종류의 그래파이트에서는 발견되지 않습니다. 따라서 탄소 섬유와 그래파이트의 차이는 존재합니다. 탄소 섬유는 더 강하고 안정적이라는 장점이 있습니다. 배드민턴 라켓에 존재하는 다른 원소와 반응하지 않기 때문에 뛰어난 컨트롤과 파워를 제공합니다. 따라서 프로 선수용 라켓 소재로 널리 사용됩니다.
또한, 그래파이트 배드민턴 라켓은 다른 소재와도 결합될 수 있습니다. 예를 들어, 비용 절감과 더 많은 소비자 유치를 위해 많은 배드민턴 라켓은 유리 섬유와 그래파이트를 혼합하여 사용합니다. 유리 섬유는 본질적으로 유리 섬유 강화 플라스틱입니다. 그래파이트보다 저렴하지만 무겁습니다. 강철이나 알루미늄보다 훨씬 가볍기 때문에 그래파이트의 좋은 대안입니다. 많은 저가형 그래파이트 배드민턴 라켓에는 유리 섬유가 포함되어 있지만, 브랜드 측에서는 제품 설명에 이를 명시하지 않습니다. 그래파이트 라켓에 대한 이전 블로그 게시물에서 팬데믹으로 인한 그래파이트 라켓 부족에 대해 언급한 것을 기억하실 것입니다. 이러한 이유로 제조업체들은 그래파이트 배드민턴 라켓에 유리 섬유를 포함해야 할 이유가 더욱 커졌습니다.
마지막으로, 그래파이트 자체에도 고려해야 할 여러 등급이 있습니다. 예를 들어 24T, 30T, 40T, 50T 그래파이트 라켓이 있습니다. 숫자가 클수록 그래파이트는 더 비쌉니다. 따라서 많은 프로 라켓이 30T, 40T 또는 50T 그래파이트를 사용하여 제작되는 것을 볼 수 있습니다. 뿐만 아니라 그래파이트의 품질과 가격도 원산지에 따라 다릅니다. 일본산 그래파이트는 중국산 그래파이트에 비해 고급으로 알려져 있습니다. 따라서 대부분의 프로 라켓은 일본산 그래파이트로 제작됩니다.
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